Gute Firmen werben daher mit ihren Referenzen. Hier kann der Kunde sich ein Bild darüber machen, was das Unternehmen alles schon in die Tat umgesetzt hat und wer ihm vertraut - ihm bereits Arbeit anvertraut hat. Gute Referenzen sind zum Beispiel Behörden oder große andere Unternehmen, denn diese würden kaum einen Dienstleister betrauen, der einen schlechten Ruf hat oder schlechte Arbeit leistet.
Betrachtet man sich beispielsweise die Schlüsseldienst-Branche, so hört man hier immer wieder von schwarzen Schafen, die ihre Kunden um viel Geld bringen und das für Leistungen, die sie nicht einmal gebraucht hätten. Besonders in solch verrufenen Berufsständen sind die Referenzen ein guter Indikator für Qualität. Auch hier gilt: Je namenhafter die Referenzen, desto seriöser der Dienstleister.
Sieht man sich zum Beispiel die Referenzen eines münsteraner Schlüsseldienstes an, so stößt man u.a. auf Versicherungen, Kanzleien, Bundesagenturen, kirchlichen Einrichtungen, Krankenkassen und bekannten Firmen und Unternehmen in Münster und dem Münsterland. Daran lässt sich schon einiges ablesen, besonders da es sich in den meisten Fällen um Großaufträge handelt. Es ist eine Sache, wenn man zum Beispiel bei einer Kanzlei einmal eine Tür aufsperrt und sie dann als Referenz aufnimmt und eine andere Sache, wenn diese einen mit dem Einbau einer ganzen Schließanlage mit kompletter Sicherheitstechnik etc. beauftragt. Da steckt Vertrauen dahinter.